【出発そして機内で】

ＰＭ１２：００、成田空港第２ターミナル集合。成田は物凄い混雑状態。
到着するや否や担当係員が我々のパスポートを持って待ってくれていた。チェックインまで相当の時間が掛かりそうだ。物凄い列。１２時過ぎに子供達と見送りの家族が合流した。子供達の表情は至って明るい。内心、少し不安もありながらようやく手に入れたブラジルへの切符に心を躍らせているのか。

早速、今野塾に入らなくてはならない。
コーチは事前に子供達へ「空港や移動の服装はジャージなどサッカーをする格好では来ないように」と伝えた。

「えっ、何故？子供だしサッカーをやりにいくのだから・・・」と普通は思うだろう。
しかし、コーチはサッカーをする時と、そうでない時の服装のけじめをしっかりとこの年代からつけておくべきと強く考えている。例え子供であってもね。別に「ネクタイを締めて来い」というのではない、グランド以外はサッカーする人間も一社会人なんだ。逆を考えて欲しい、サラリーマンがスーツを着てサッカーするか？結婚式に参加するのにＧパンで行くか？ということと同じだと思う。指導者も一緒、最低限の身なりをしてグランドに現れることである。くわえタバコで指導するということも考えなくてはならない。
それは決して「格好つける」というものではない。けじめとメリハリだ。

サッカー選手は特に、日本の場合、社会性も平行して教育していくべきであるということの駆け出し、基礎的なこととして意識していくべきだと思う。
サンダル履きで移動するのも場所による。
何故こんなことにこだわるかというと、コーチ自身昔ブラジルで恥を掻いたからに他ならない。
「けじめなし人間」の張本人だったから。クシャクシャのシャツを着て、場所を考えずただ「楽だから」とサンダル履き。プロのチームメイトは綺麗にシンプルに着こなしている。誰一人サンダルで練習場や試合会場に行く者はいなかった。

日本の場合、練習時や移動時などチームユニホームと移動用の揃ったものがあればいいが、どれもごちゃ混ぜになっていて区別がない。いかにも「俺はサッカーをしている」と言わんばかりに雰囲気を丸出しにして歩いている。汗をかいた後、そのまま電車に乗り込むけじめのなさ、もっとひどくなるとさらにその臭いシャツを着てそのまま電車に乗り帰宅する人間もいる。

勿論、環境問題もある。日本では営利スポーツクラブなど公営グランドの他はグランドを提供しているにも関わらずシャワーを浴びるところさえないところも多々ある。ひどいところは水道さえないこともあるくらいだから一概には責められないが。

子供だけでなくいい年をした大人までサッカーボールを剥き出しにして電車に乗ったりしている。「台所で洗濯をするか？」っていいたくなる。要は何がいいたいかというと、ここでも「けじめとメリハリ」をつけるということ。サッカーする時の格好、普段歩く時の格好など。
だから今回の子供達の意識から少しずつ注入していくことがスタートだと思った。

本題に戻すけれど、
テロ対策で通関がやけに厳しい、ペットボトル持込まで禁止している。成田まで靴を脱ぐ始末。
通関や出入国審査などパスポートなど大切な時間帯は雑談を避けて「少し緊張しなさい」と子供達に伝えた。必ず、何かを忘れたり無くしたりする人間が出てくるから。楽しいという素直な子供の気持ちは当然解る。
しかし相手は外国、何があるかわからない。言葉の壁もある

一瞬でもいいから緊張する時間帯を作る必要がある。
学校の遠足のように友達とべらべら話をしながらオチャラケムードで行動するべきではない。

日本−アトランタ経由−サンパウロ。日本からアトランタまでは約１２時間半のフライト
アトランタからサンパウロまでは９時間半のフライト、その間アトランタで約３時間の乗り継ぎ待ち。アトランタまでは寝るので割りと早く着く印象、問題はアトランタからサンパウロまでのフライト。無理やり寝ないと着かないというのが子供を見ていて思うこと。
機内席配列、Ｔ、Ｋ、Ｙ（子供達の名はイニシャルで掲載）は前列。
コーチとＲが後列になる。何故かＲは最後までコーチと席が一緒でしかも真ん中の窮屈な席。Ｒの隣は一般客でペルー人のおばさん。
まぁ窮屈といっても、まだ子供サイズ、羨ましいことにエコノミークラスの席で体を折りたたんで肘掛に頭を乗せて寝られる。

Ｒは機内食を何と一時間半以上かけて食べていた。なんとマイペースな子と思った。当然周囲は完全に食事を終えて寝る体勢に入っている。実際に口に入れる前の準備が笑う。そばがあり、山葵がついていたのを必死で取り除き、それをしている間に開けていたパンを床に落とし拾ったり、パスタをテーブル上に落とすなど忙しい。Ｙは持参した駄菓子「よっちゃんイカ」を皆に配り、あっという間に食べてしまい、それを貰ったＫはお腹が一杯になりそばを拒否。Ｔは綺麗に食べ終えていた。

Ｒは神経質なのかあまり睡眠ができないようだ。途中、膝が痛いと訴えていた。原因は長い時間足を下にしているため血液循環がよくなくしかも足が地面に着いていないため、膝に疲れがたまり易くなったと思う。持ってきたリュックに足を乗っけるようアドバイス。Ｒは他の３名より格段に睡眠時間が少なかったはず。現地で疲れて病気しなければ良いが・・・。